Tribunbola.News – Eddie Howe merasa bahwa satu poin yang didapatkan Newcastle dari lawatannya ke AC Milan dapat menjadi modal bagus untuk melanjutkan perjalanan mereka di Liga Champions. Dan sang pelatih juga mengaku berterima kasih atas penampilan fenomenal yang ditunjukkan oleh Nick Pope di laga tersebut.
Newcastle harus puas dengan hasil imbang saat melawat ke kandang Milan dalam laga perdana Grup F Liga Champions 2023/24. Bertanding di San Siro, Selasa (19/9/2023) malam WIB, kedua tim bermain sama kuat 0-0.
The Magpies terlihat memulai laga kali ini begitu hati-hati dan tidak bermain secara lepas. Praktis, tim tuan rumah mendominasi dan anak asuh Eddie Howe hanya mampu bertahan serta sesekali memanfaatkan serangan balik.
Tercatat, Newcastle hanya membukukan enam tembakan dan hanya menghasilkan satu tembakan tepat ke arah gawang. Atas hasil seri itu, The Magpies membuka peluang mereka di Grup F tetap menyala setelah absen selama dua dekade di kompetisi tertinggi sepak bola Eropa.
Simak komentar Eddie Howe di bawah ini.
Cukup Puas
Seusai pertandingan, Howe mengatakan bahwa anak asuhnya terlihat demam panggung bermain di Liga Champions sehingga mereka gagal mengeluarkan performa terbaiknya.
Namun, sang pelatih juga memberi kredit khusus kepada para penggawa Newcastle yang menurutnya mampu bermain dengan baik di laga tadi.
“Saya pikir para penonton mendukung Milan dengan sangat baik malam ini. Itu adalah atmosfer yang tidak bersahabat bagi kami, para pemain harus menyesuaikan diri dengan hal tersebut dan itulah mengapa saya pikir Anda tidak bisa meremehkan performa dan poin yang kami dapatkan,” kata Howe.
“Saya pikir ini akan terlihat lebih baik dan lebih baik lagi seiring berjalannya waktu, karena ini adalah pengalaman baru bagi banyak orang [termasuk saya] malam ini dan semoga kami dapat berkembang dari ini menuju pertandingan berikutnya.”
Terima kasih kepada Nick Pope
Aksi heroik Pope menjadi tumpuan pada malam di mana ia harus menampilkan performa terbaiknya untuk menjaga gawang Newcastle dari ancaman para pemain Milan, tiga hari setelah mencatatkan clean sheet dalam kemenangan atas Brentford di Premier League.
“Saya pikir dia [Pope] tampil luar biasa hari ini. Ia juga tampil luar biasa saat melawan Brentford dan permainannya secara keseluruhan berada di level tertingginya.
“Bukan sebuah kebetulan, dua penampilan hebat dan dua clean sheet darinya yang sangat penting bagi kami. Dia adalah bagian besar dari kesuksesan kami tahun lalu dan tidak diragukan lagi dia akan melakukan hal yang sama tahun ini,” imbuhnya.
Menolak Anggapan Beruntung
The Magpies bahkan mungkin bisa saja meraih kemenangan di menit-menit akhir ketika gelandang Sean Longstaff memaksa penyelamatan krusial dari kiper pengganti Marco Sportiello di menit-menit akhir pertandingan, dan Howe tidak setuju dengan anggapan bahwa timnya beruntung.
“Semua orang berhak atas pendapat mereka. Saya tidak berpikir hasil imbang itu adalah sebuah keberuntungan. Kami sedikit kecewa dengan cara kami bermain dengan bola malam ini, tetapi ada banyak alasan berbeda untuk itu,” ujarnya.
